Texte & photos : Niel van Niekerk (version originale anglaise : "Using the
histogram to determine exposure")
Traduction : Melina Barral
Les histogrammes affichent les niveaux relatifs des tons allant du sombre au clair. Tel qu'il se présente, l'histogramme n'est pas directement utile, puisque la tonalité de la scène qui a été photographiée déterminera ce que l'histogramme affichera... sans aucune indication directe sur la justesse de l'exposition.
Certains diront qu'un histogramme devrait avoir une forme de cloche bien régulière, mais cela est trop simpliste. Un sujet de tonalité claire devant un mur blanc présentera un histogramme bien différent de celui d'un sujet de tonalité sombre devant un mur foncé... et cela bien que l'exposition soit correcte dans les deux cas.
De tout ce que l'histogramme nous montre, il y une seule chose qui est réellement importante pour nous... où se trouve la tonalité la plus claire utile sur l'histogramme. Et j'insiste sur le mot "utile".
Lors des mariages (ou lors de portraits), la tonalité la plus claire utile est le plus souvent la robe de la mariée ou le col de la chemise du marié. Donc ce que je fais, c'est que je pointe l'appareil sur une zone qui ne contient que la robe de la mariée ou la chemise du marié, et aucune autre zone claire. Ainsi, le point le plus à droite de l'histogramme sera la zone blanche. Et ainsi nous pouvons placer cette tonalité blanche correctement sur l'histogramme... et tous les autres tons tomberont à la bonne place, que ce soit les tons chair, les vêtements ou l'environnement.
Il y a une autre manière de s'y prendre, c'est de faire une mesure spot seulement sur la zone blanche utile et de la placer environ 1,3 stop au-dessus du zéro de l'afficheur de mesure de votre appareil. Nous ne réglons pas sur zéro puisque nous ne voulons pas que le blanc apparaisse gris. Nous voulons que le blanc apparaisse blanc... et ce sera environ 1,3 à 1,7 stops au-dessus du zéro. Vous devez déterminer la valeur exacte pour votre appareil spécifique, parce qu'il y a des petites différences entre les modèles d'appareils.
Mais revenons à l'utilisation de l'histogram...
Voici à quoi ressemblera l'histogramme d'un appareil Canon.
Selon mon expérience j'ai déterminé que j'obtenais la meilleure exposition si la zone la plus claire vraiment utile sur l'histogramme se situait à cheval sur le début du cinquième bloc ou au premier tiers de ce bloc. Il semblerait que cela varie d'un APN Canon à l'autre, donc il sera peut-être nécessaire à toute personne qui voudrait utiliser cette méthode de calcul de l'exposition, d'interpréter et appliquer cette idée à l'appareil réellement utilisé.
Si je commence à sur-exposer, alors ce type de pic commencera à apparaître. Avec les APN Canon (que j'ai essayés), les hautes lumières clignotantes n'apparaîtront pas encore, mais l'image apparaîtra trop claire.
L'histogramme Nikon a une apparence un peu différente :
Selon mon expérience, j'obtiens une image exposée de manière optimale, si le bout de l'histogramme touche presque le coin de l'afficheur... pour le ton le plus clair utile (le terme "utile" est encore une fois important).
Voici la même image mais sur-exposée de 2/3 de stop. Vous pouvez voir le pic sur le côté droit. Il a une apparence différente de celui sur l'histogramme Canon.
Avec les images ci-dessus, la façon dont j'utilise l'histogramme pour trouver l'exposition correcte devrait être évidente... je prends une photo en plan serré du ton le plus clair utile (une zone blanche)... et je la place à un endroit bien précis de l'histogramme.